News & Transactions: Boulders/ÉQ Trade, ValleyCats lawsuit, Releases, Olympics, Knoten and Dexter.
(texte en français plus bas)
Three days until Opening Day and I think I’ve officially lost my mind. You have no idea how ready I am to see all the action on the field and the storylines to come out of this season.
If you are new to the Frontier League Journal, welcome. Don’t miss a thing with this blog that will keep you informed during the season, but also with our instagram page that has so much more content on a daily basis, especially in the stories that I put up a few times a day.
Later today, I have two interviews lined up: Patrick Scalabrini, manager of Équipe Québec and Brian Parreira, catcher for the Joliet Slammers.
That is the EXACT definition of an amazing day.
News
Big trade between division rivals
The New York Boulders and Équipe Québec were in the news yesterday when they announced a trade that sent RHP starter Austin Hutchison to ÉQ. That move strengthens their rotation considerably (please read my analysis of the trade in the Transactions, below) and it seems the move (on the Boulder’s part) was made to accommodate Frontier League roster rules that have teams keep a minimum of 10 rookies / 4 Experience-1 players and a maximum of 3 Veterans. I did not see that coming at all.
ValleyCats lawsuit update
In Tri-City ValleyCats news today, a judge will hear arguments to dismiss their lawsuit against MLB and the Astros after they lost their affiliation to the big league club in the realigning of the minor leagues during the offseason. I’ll keep you up to date when more information become available.
The Olympics are messing with the rosters
It looks like the Olympics are putting a lot of pressure on Frontier League teams’ rosters at this point of the season, with many players going on the inactive lists to get to their national team’s camp and they’ll also need to depart once more during the season if their club qualifies for the Big Event in Tokyo. As you’ll see below and in previous Transactions posts, there are a lot of players going away for a few days / weeks.
Here is the status of that international competition:
Six national teams will compete in the tournament. Israel, Japan (host), Mexico, and South Korea have qualified so far. Israel qualified, by winning the September 2019 Europe/Africa continental tournament.
Two teams qualified through the 2019 WBSC Premier12 tournament in November 2019. South Korea qualified as the best-placed team from the Asia/Oceania region (other than Japan, which already qualified as host), while Mexico qualified as the best-placed team from the Americas. Another American team will qualify through an Americas continental tournament that was originally scheduled to take place in March 2020, but which was postponed to a date to be determined because of the coronavirus pandemic.
The final spot will be awarded in a world final qualification tournament.
FLJ interviews translation
This is not really news, but for the Frontier League Journal and its audience, it’s pretty damn cool: did you know that ALL our interviews on the Frontier League Journal YouTube Channel have closed captioning (CC) AND can be translated automatically when you listen to them? That’s a game-changer for me, especially with the Patrick Scalabrini interview coming up in French. For the French-Canadian audience, that means all english interviews are now way more accessible.
Press Review
- Mark Singelais has a new article in this morning’s edition of the Times Union about the higher quality of baseball that fans in the Tri-City region should see at The Joe this season:
“First of all, you’re going to see a better game and you’re going to see better players,” Incaviglia said. “Because we have guys that have played in the major leagues. We have guys that have played in Triple-A, guys that have played in Double-A. You should see a better game. And the fact that winning matters makes it kind of a completely different model than the New York-Penn League, where they’re young kids and you develop them.”
Incaviglia compared the Frontier League to high-Class A or Double-A baseball, two to three levels above the New York-Penn League.
“The guys you’ll be seeing here are more polished,” Incaviglia said. “Guys that know how to pitch, guys that know how to play, how to prepare for an at-bat, stuff like that. Players will be more educated, a little smarter. Mistakes you see in the New York-Penn League, you’ll see less of.”
Evansville Otters
May 23: Placed catcher Joe Sullivan on the 7-day injured list and catcher Michael Gangwish on the 14-day injured list.
May 23: Released RHP Anthony Amicangelo, RHP Andrew Fernandez, and LHP Cody Hacker.
Florence Y’alls
May 23: Placed OF E.P. Reese on the suspended list, LHP Karl Craigie on the 14-day injured list and RHP Grant Hockin on the 14-day injured list.
May 23: Released catcher Mike Gulino, 1B Brennan Price, OF Brandon Pugh, and INF Kevin Whatley.
Gateway Grizzlies
May 23: Released RHP Connor Morrisroe, LHP Josh Norwood, INF Tyler Plantier, RHP Neil Uskali and RHP Matt Vonderschmidt.
New Jersey Jackals
May 23: Signed RHP Brock Knoten, a relief pitcher with only 8 innings of pro ball experience (Pacific Association). He was originally signed in November of 2019 with the Quebec City Capitales for the 2020 season, but it got cancelled after COVID hit. He was mainly used in high leverage situation in College and he had this to say at the time of the signing with Quebec:
“I use my four-seam fastball to set up my cutter and sinker,” he said, “and I want to increase the velocity on the four-seamer. This summer, it was 90–92 when I was feeling good and more like 88 when I was tired. I’d like to get that up to 93 or so on a regular basis and not have much drop-off when I’m tired. That would put me in a better position for next season.”
May 23: Placed OF Todd Isaacs on the inactive list.
May 23: Released RHP Mike Murray.
New York Boulders
May 23: Traded RHP Austin Hutchison to Équipe Québec for a player to be named later.
Équipe Québec
May 23: Placed OF Jhalan Jackson on the 7-day injured list, OF Jesse Hodges and OF Connor Panas on the inactive list.
May 23: Acquired RHP Austin Hutchison from the NY Boulders for a player to be named later.
That’s a huge acquisition for manager Patrick Scalabrini, because his rotation needed that kind of anchor and he now gets an inning-eater that commands his pitches and controls the strike zone. I’m even more surprised that it comes as a move between division rivals. The Atlantic Division of the Can-Am Conference will be really competitive, so that sort of edge could really have an impact in the long run.
Hutchison reached AAA in the Seattle Mariners organization (3.68 ERA in three seasons of affiliated ball), so the adjustment to the Frontier League level of competition should actually make him a bit more efficient. He joins in the rotation Alex Nolan, Nick Economos, Frankie Moscatiello and Mitch Neunborn (when he gets back from his country’s national team camp — Australia).
Here’s a video of him throwing in 2018:
Lake Erie Crushers
May 23: Placed OF Isaac Benard on the inactive list.
May 23: Released OF John Knight, OF Robb Paller, OF Mark Traylor, RHP Tristan Widra, and OF Jeremy Wolf.
Schaumburg Boomers
May 23: Placed RHP Dylan Stutsman on the 14-day injured list. That one hurts a bit (no pun intended), since the relief pitcher appeared in close to half the games of the Boomers in 2019 and was lights out with a 2.40 ERA and 12.4 K/9 effort at the back end of the bullpen. Come back quick, Dylan!
Southern Illinois Miners
May 23: Placed INF Bryant Flete, INF Yeltsin Gudino, LHP Tommy Miller, catcher Arturo Nieto, and RHP Steven Ridings on the inactive list.
May 23: Placed RHP Alejandro Chacin, RHP Cam Haymans, and RHP Mike LoPresti on the 60-day injured list.
May 23: Placed RHP Junior Hardings, RHP Brendan King, and INF Matt Morrow on the suspended lsit.
May 23: Released OF Dalton Mitchell.
Sussex County Miners
May 23: Placed OF Nick Adgar on the 7-day injured list and LHP Matt Meyer on the 14-day injured list.
Tri-City ValleyCats
May 23: Signed RHP Jake Dexter, an interesting relief pitcher that had a cup of tea in the LA Angels organization after being a two-way player at the University of Southern Maine:
USM coach Eddie Flaherty believes Dexter has the ability to progress in pro ball especially since he can now just focus on pitching.
“He has a turbo sinker that really sinks and a really good slider,” Flaherty said. “His sinker is in the 86, 87, 88 miles-an-hour range but now that he isn’t playing second base, I expect he’ll be able to add some miles an hour to it.”
May 23: Signed OF Chris Kwitzer after he was traded from the Lake Erie Crushers. Here’s what I had to say yesterday about him:
The 26-year-old left-handed batter knows one thing: how to hit (.317/.377/.485 in College and indy ball since 2014). Defensively, he can play the corners in the infield and the outfield.
With the ValleyCats a bit short in the outfielders department, Kwitzer not only answers a need in the field, but he could also prove to be a productive batter for the team. Good addition, now let’s see what he does against one of the better competition he has ever faced in his pro career.
May 23: Placed RHP Luis Sanchez on the inactive list.
Washington Wild Things
May 23: Released OF Trevor McKinley, RHP Nate Pawelczyk, and INF Josh Rehwaldt.
— — — — — — — — FRANÇAIS — — — — — — — —
Trois jours avant le jour d’ouverture et je pense que j’ai officiellement perdu la tête. Vous n’avez aucune idée à quel point je suis prêt à voir toute l’action sur le terrain et les histoires qui formeront le noyau de cette saison.
Si vous êtes nouveau sur le Journal de la Frontier League, bienvenue. Ne manquez rien avec ce blog qui vous tiendra informé pendant la saison, mais aussi avec notre page instagram qui a tellement plus de contenu au quotidien, notamment dans les petites histoires (stories) que je présente plusieurs fois par jour.
Plus tard dans la journée, j’ai deux entrevues prévues à l’horaire: Patrick Scalabrini, gérant d’Équipe Québec et Brian Parreira, receveur des Slammers de Joliet.
C’est la définition EXACTE d’une journée parfaite.
Nouvelles
Gros échange entre rivaux de division
Les Boulders de New York et Équipe Québec ont fait les manchettes hier lorsqu’ils ont annoncé un échange qui a envoyé le partant droitier Austin Hutchison à ÉQ. Ce mouvement renforce considérablement leur rotation (veuillez lire mon analyse de l’échange dans les transactions, ci-dessous) et il semble que le mouvement (de la part des Boulders) ait été fait pour s’adapter aux règles de composition de l’alignement de la Frontier League qui obligent les équipes à garder un minimum de 10 recrues / 4 Expérience-1 joueurs et un maximum de 3 vétérans. Je n’ai pas du tout vu cela venir.
Mise à jour de la poursuite des ValleyCats
Dans les nouvelles des ValleyCats de Tri-City aujourd’hui, un juge entendra des arguments pour rejeter leur procès contre la MLB et les Astros après avoir perdu leur affiliation au club de la grande ligue lors du réalignement des ligues mineures pendant l’intersaison. Je vous tiendrai au courant lorsque de plus amples informations seront disponibles.
Les Jeux olympiques dérangent les alignements
Il semble que les Jeux olympiques exercent beaucoup de pression sur les alignements des équipes de la Frontier League à ce stade de la saison, avec de nombreux joueurs inscrits sur les listes inactives pour se rendre au camp de leur équipe nationale et ils devront également partir une fois de plus pendant la saison si leur club se qualifie pour le gros évènement à Tokyo. Comme vous le verrez ci-dessous et dans les précédents articles sur les transactions, il y a beaucoup de joueurs qui partent pendant quelques jours / semaines.
Voici le statut de cette compétition internationale:
Six équipes nationales participeront au tournoi. Israël, le Japon (hôte), le Mexique et la Corée du Sud se sont qualifiés jusqu’à présent. Israël s’est qualifié, en remportant le tournoi continental Europe / Afrique de septembre 2019.
Deux équipes se sont qualifiées lors du tournoi WBSC Premier12 2019 en novembre 2019. La Corée du Sud s’est qualifiée comme l’équipe la mieux placée de la région Asie / Océanie (autre que le Japon, déjà qualifié comme hôte), tandis que le Mexique s’est qualifié comme l’équipe la mieux placée de les Amériques. Une autre équipe américaine se qualifiera à travers un tournoi continental des Amériques qui devait initialement avoir lieu en mars 2020, mais qui a été reporté à une date à déterminer en raison de la pandémie de coronavirus.
La place finale sera décernée dans un tournoi de qualification pour la finale mondiale.
Traduction des interviews du JFL
Ce n’est pas vraiment une nouvelle, mais pour le Journal de la Frontier League et son auditoire, c’est vraiment cool: saviez-vous que TOUTES nos entrevues sur notre chaîne YouTube ont des sous-titres codés (CC) ET peuvent être traduites automatiquement lorsque vous les écoutez? Cela change la donne pour moi, surtout avec l’interview de Patrick Scalabrini en français qui sera disponible pour les américains. Pour le public franco-canadien, cela signifie que toutes les entrevues en anglais sont désormais accessibles. Profitez-en!
Revue de presse
Mark Singelais a un nouvel article dans l’édition de ce matin du Times Union sur la qualité supérieure du baseball que les fans de la région de Tri-City devraient voir au Joe (stade) cette saison:
“Tout d’abord, vous allez voir un meilleur match et vous allez voir de meilleurs joueurs”, a déclaré Incaviglia. “Parce que nous avons des gars qui ont joué dans les ligues majeures. Nous avons des gars qui ont joué au Triple-A, des gars qui ont joué au Double-A. Vous devriez voir un meilleur jeu. Et le fait que gagner compte en fait un peu un modèle complètement différent de la New York-Penn League, où ce sont de jeunes enfants et vous les développez. “
Incaviglia a comparé la Frontier League au baseball de haute classe A ou Double-A, deux à trois niveaux au-dessus de la New York-Penn League.
“Les gars que vous verrez ici sont plus polis”, a déclaré Incaviglia. “Des gars qui savent lancer, des gars qui savent jouer, comment se préparer pour un au-bâton, des trucs comme ça. Les joueurs seront plus éduqués, un peu plus intelligents. Les erreurs que vous voyez dans la New York-Penn League, vous en verrai moins.”
Otters d’Evansville
23 mai: placé le receveur Joe Sullivan sur la liste des blessés de 7 jours et le receveur Michael Gangwish sur la liste des blessés de 14 jours.
23 mai: libéré le LD Anthony Amicangelo, LD Andrew Fernandez et LG Cody Hacker.
Y’alls de Florence
23 mai: placé le voltigeur E.P. Reese sur la liste des joueurs suspendus, le LG Karl Craigie sur la liste des blessés de 14 jours et le LD Grant Hockin sur la liste des blessés de 14 jours.
23 mai: libéré le receveur Mike Gulino, le 1B Brennan Price, le V Brandon Pugh et le joueur d’avant-champs Kevin Whatley.
Grizzlies de Gateway
23 mai: libéré le LD Connor Morrisroe, le LG Josh Norwood, le joueur d’avant-champs Tyler Plantier, le LD Neil Uskali et le LD Matt Vonderschmidt.
Jackals du New Jersey
23 mai: Signé le LD Brock Knoten, un lanceur de relève avec seulement 8 manches d’expérience de balle professionnelle (Pacific Association). Il a été initialement signé en novembre 2019 avec les Capitales de Québec pour la saison 2020, mais elle a été annulé avec la venue de la COVID. Il était principalement utilisé en situations critiques au Collège et il avait ceci à dire lors de la signature avec le Québec:
“J’utilise ma balle rapide à quatre coutures pour installer ma cutter et sinker”, a-t-il dit, “et je veux augmenter la vitesse sur ma balle rapide. Cet été, c’était 90–92 mph quand je me sentais bien et plus comme 88 quand j’étais fatigué. Je voudrais porter ce chiffre à 93 ou plus régulièrement et ne pas avoir beaucoup de baisse quand je suis fatigué. Cela me mettrait dans une meilleure position pour la saison prochaine.”
23 mai: placé le V Todd Isaacs sur la liste des inactifs.
23 mai: libéré le LD Mike Murray.
Boulders de New York
23 mai: Échange du LD Austin Hutchison à Équipe Québec pour un joueur qui sera nommé plus tard.
Équipe Québec
23 mai: placé le V Jhalan Jackson sur la liste des blessés à 7 jours, le 3B Jesse Hodges et le V Connor Panas sur la liste des inactifs.
23 mai: Acquisition du LD Austin Hutchison des Boulders de New York pour un joueur qui sera nommé plus tard.
C’est une énorme acquisition pour le gérant Patrick Scalabrini, car sa rotation avait besoin de ce genre d’ancre et il obtient maintenant un lanceur qui peut lancer beaucoup de manches, qui commande ses lancers et contrôle la zone de frappe. Je suis encore plus surpris qu’il s’agisse d’un échange entre rivaux de division. La division Atlantique de la Conférence Can-Am sera vraiment compétitive, de sorte que ce genre d’avantage pourrait vraiment avoir un impact à long terme.
Hutchison a atteint AAA dans l’organisation des Mariners de Seattle (MPM de 3.68 en trois saisons de balle affiliée), donc l’ajustement au niveau de compétition de la Frontier League devrait en fait le rendre un peu plus efficace. Il rejoint dans la rotation Alex Nolan, Nick Economos, Frankie Moscatiello et Mitch Neunborn (à son retour du camp de l’équipe nationale de son pays — Australie).
Voici une vidéo de lui en action en 2018:
Crushers de Lake Erie
23 mai: placé le V Isaac Benard sur la liste des inactifs.
23 mai: libéré le V John Knight, V Robb Paller, V Mark Traylor, le LD Tristan Widra et V Jeremy Wolf.
Boomers de Schaumburg
23 mai: placé le LD Dylan Stutsman sur la liste des blessés de 14 jours. Celui-là fait un peu mal (sans jeu de mots), car ce lanceur de relève est apparu dans près de la moitié des matchs des Boomers en 2019 et était très efficace avec une MPM 2,40 ERA et 12,4 RAB/ 9 à l’arrière de l’enclos des releveurs. Reviens vite, Dylan!
Miners de Southern Illinois
23 mai: placé les joueurs d’avant-champs Bryant Flete et Yeltsin Gudino, le LG Tommy Miller, receveur Arturo Nieto et le LD Steven Ridings sur la liste inactive.
23 mai: placé le LD Alejandro Chacin, le LD Cam Haymans et le LD
Mike LoPresti sur la liste des blessés de 60 jours.
23 mai: placé le LD Junior Hardings, le LD Brendan King et de le joueur d’avant-champs Matt Morrow sur la liste des joueurs suspendus.
23 mai: libéré le V Dalton Mitchell.
Miners de Sussex County
23 mai: placé le V Nick Adgar sur la liste des blessés à 7 jours et le LG Matt Meyer sur la liste des blessés à 14 jours.
ValleyCats de Tri-City
23 mai: Signé le LD Jake Dexter, un releveur intéressant qui a pris une tasse de thé dans l’organisation LA Angels après avoir été un joueur Lanceur/Frappeur à l’Université de Southern Maine:
L’entraîneur de l’USM, Eddie Flaherty, pense que Dexter a la capacité de progresser en balle professionnelle, d’autant plus qu’il peut maintenant se concentrer uniquement sur le poste de lanceur.
“Il a un plomb turbo (sinker) qui coule vraiment et une très bonne balle glissante”, a déclaré Flaherty. “Son plomb est dans la gamme 86, 87, 88 miles à l’heure, mais maintenant qu’il ne joue pas au deuxième but, je pense qu’il pourra y ajouter quelques miles à l’heure.”
23 mai: Signé le V Chris Kwitzer après avoir été échangé des Crushers de Lake Erie. Voici ce que j’avais à dire hier à son sujet:
Le frappeur gaucher de 26 ans sait une chose: comment frapper (.317 / .377 / .485 au College et baseball indépendant depuis 2014). Défensivement, il peut jouer les coins dans le champ intérieur et le champ extérieur.
Avec les ValleyCats un peu à court dans le département des voltigeurs, Kwitzer répond non seulement à un besoin sur le terrain, mais il pourrait également se révéler un batteur productif pour l’équipe. Bon ajout, voyons maintenant ce qu’il fait contre l’une des meilleures compétitions auxquelles il ait jamais été confronté dans sa carrière professionnelle.
23 mai: placé le LD Luis Sanchez sur la liste des inactifs.
Wild Things de Washington
23 mai: libéré le V Trevor McKinley, le LD Nate Pawelczyk et l’avant-champs Josh Rehwaldt.
