News & Transactions: Rowland, Brizuela, Hegadoren, Reyes, Robinson and Taylor

(texte en français plus bas)

In a perfect world, all baseball fans and self-proclaimed analysts would have access to the proprietary scouting reports on college players their favorite teams were considering selecting in the June MLB Draft. And in this world, each of us would be given the patience necessary to wait the appropriate five-or-so years after a draft to judge the accuracy of different scouts’ pre-draft player reports. But, as evidenced by the fact that Scarlett Johansson is not sitting on your lap right now, this is not a perfect world. So, we’re forced to do the best we can with what we’ve got.

I was perusing the Hardball Times, yesterday, and fell onto this nugget. Made me laugh, so I thought that would make you smile, too, this morning.

If you haven’t already. I recommend you read and watch those two items I put out yesterday:

• The Frontier League Draft saw 35 players being selected and I did a report for all of them, including two edits that were sent to me during the day, so I added the info in the final presentation.
• I really wanted to talk baseball with Dakota McFadden, a two-way player that will begin the season with the Windy City Thunderbolts. We talk pitching, hitting, Savannah Bananas baseball, Home Run Derby, Michael Deeb and much more:

Today:

• I’ll publish my interview with Kevin Santiago, the Windy City Thunderbolts hitting coach.
• I’ll be speaking to Jack Barrie, formerly in the Twins organization and one of the new additions on Équipe Québec. Can’t wait for this discussion!

Équipe Québec

May 12: Signed RHP Eric Hegadoren, the “Proud owner of a Bluetooth speaker” as he reveals on his instagram page (that made me laugh way too hard, this morning). The info on him on the net is very rare, other than he is from British Columbia and the stats I have on him are three innings in the West Coast League in 2018.

That being said, from the video I saw he throws low 3/4 and has been working very hard on his mechanics and refining his pitches, which I have yet to know what they are. He was probably injured or had retired, because in a post on October 11, 2020, where we see him working out in various postures, he mentions “Too early to call it a comeback”. Well, my friend, you’re back, and we’re all rooting for you!

Florence Y’alls

May 12: Signed OF/3B Jose Brizuela, a 28-year-old left-handed batter that’s coming back to Florence for a third season, since 2017. He was in three major league organizations, but never made it above A+. That being said, he rakes in independent baseball and that’s all we need to know (.301/.399/.501 at this level). Average, plate discipline, power and he can even steal you a base if you need it. Oh… and he can also play all around the field. Great signing for manager Brian White.

Joliet Slammers

May 12: Sold the contract of RHP Michael Kelly to the Houston Astros. Very happy for him, but it also means one less arm for the Slammers’ rotation. Congratulations are in order to Mike Kelly. I think the Astros might one of the best organization in baseball to try and extract the maximum out of his mechanics and potential.

Lake Erie Crushers

May 12: Signed RHP Robby Rowland, a 29-year-old veteran who seems like the coolest dude. He’ll slide right behind knuckleballer Ryan Feierabend in the rotation, giving them a good one-two punch. He is an imposing figure on the mound at 6–4, 215 lbs. He has pitched all over the place, including affiliated ball and the Caribbean Series, but also in the Frontier League with Southern Illinois on two occasions and also paid a visit to the American Association. If you are interested in the insights of a pitcher’s career, his podcast, The Robby Row Show, may be for you. I was just beginning this episode before I started putting this current article together (really goes into details):

He’s been developing a curve and working on throwing his fastball up in the zone. He has stopped throwing his splitter because of the takes from the more advanced hitters (something about his hand placement on the seams of the ball), but still throws his slider, which he thinks might be ‘elite’ caliber. He’s also into sequencing pitches, so good stuff all around from Robby.

I mean, if you’re a hitter and you’re serious about your craft, you can basically listen to his podcast and go over his instagram page before facing him and he’ll tell you how he’ll attack you. Doesn’t mean it’s easy, but it MAY be easier.

He’s open, honest and a GREAT addition to the Frontier League, as he’ll be preaching the gospel (or not…) about the league on his different platforms. Show him some love! Also, I’d LOVE to have him on for an interview. Robby? Are you up for it?

Tri-City ValleyCats

May 12: Signed RHP Raibel Custodio, INF Brendon Dadson, and RHP Zaquiel Puentes. All are the picks from the draft held on Tuesday and their presentations are all available in my post from yesterday.

May 12: Placed SS Sean Miller on the retired list.

Windy City Thunderbolts

May 12: Signed INF Joseph Reyes, a 23-year-old switch-hitter formerly in the Toronto Blue Jays organization. He had a productive 2018 season in Rookie ball (.895 OPS), but it was sandwiched between two subpar showing and they released him. He can play the corners in the infield and the outfield. The Bluefield Daily Telegraph has a ton of info dating back to 2019:

Once the six-foot-three Reyes connects, the ball can travel a long-distance. Half of his hits this season have been for extra bases.

The difficulty for him is making consistent contact against improved pitching and that has been the key point of emphasis from his coaches.

….

“My game is really RBIs, extra base hits, homer, things to help my team put runs on the board. I only have one job — just to bring them in,” Reyes said.

With that power has also come a lot of strikeouts for Reyes. He has struck out 29 times so far this season, just over a third of his at-bats.

Turning those strikeouts into contact has been what the Bluefield coaching staff is preaching to him. He has the power to drive the ball. He just has to make contact.

May 12: signed OF Dan Robinson, a left-handed bat out of the Los Angeles Dodgers system, that can really see the ball well at the plate: 250 BB / 221 K since 2016! He also has good speed, but he lacks in the power department. There’s a way to do that and he told Baseball Essential about it:

“I feel I need to be a little more aggressive early in the count at the plate,” explained Robinson. “I want to take advantage of that good fastball in the zone. Sometimes I’m a little passive at the plate, so I think I just need to be a little more aggressive.”

May 12: signed OF Zac Taylor and this signing I like a LOT. He can play a great center field, can make contact, great eye at the plate and he’s shown power in the past. He has an 80% stolen base success rate and .789 OPS since 2015, including College, time in the Cubs affiliated teams and Joliet. I’ll definitely keep my eye on him.

With these three players above and the recent picks in the two recent drafts, their lineup has completely been revamped. Great job.

May 12: Transferred RHP Blake Hickman to the retired list.

May 12: Placed RHP Colby Blueberg, INF Michael Mateja, OF Matt Koehler, and OF Albee Weiss on the inactive list.

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Dans un monde parfait, tous les fans de baseball et les analystes autoproclamés auraient accès aux rapports de dépistage exclusifs sur les joueurs universitaires que leurs équipes préférées envisageaient de sélectionner lors du repêchage de juin de la MLB. Et dans ce monde, chacun de nous aurait la patience nécessaire pour attendre environ cinq ans après un repêchage pour juger de l’exactitude des rapports des joueurs avant l’ébauche des différents dépisteurs. Mais, comme en témoigne le fait que Scarlett Johansson n’est pas assise sur vos genoux en ce moment, ce n’est pas un monde parfait. Nous sommes donc obligés de faire de notre mieux avec ce que nous avons.

J’ai parcouru le Hardball Times, hier, et je suis tombé sur cette pépite. Ça m’a fait rire, alors j’ai pensé que ça vous ferait sourire aussi, ce matin.

Si vous ne l’avez pas déjà fait, je vous recommande de lire et de regarder ces deux items que j’ai publié, hier:

• Le repêchage de la Frontier League a vu 35 joueurs être sélectionnés et j’ai fait un rapport pour chacun d’entre eux, y compris deux modifications qui m’ont été envoyées au cours de la journée, j’ai donc ajouté les informations dans la présentation finale.
• Je voulais vraiment parler baseball avec Dakota McFadden, un joueur “Lanceur/Frappeur” qui débutera la saison avec les Thurnderbolts de Windy City. Nous parlons de lanceurs, frappeurs, le baseball des Bananas de Savannah, le Home Run Derby, Michael Deeb et plus encore:

Aujourd’hui:

• Je publierai mon interview avec Kevin Santiago, l’entraîneur des frappeurs des Thunderbolts de Windy City.
• Je vais parler à Jack Barrie, anciennement dans l’organisation des Twins et l’un des nouveaux ajouts pour Équipe Québec. J‘ai vraiment hâte à cette discussion!

Équipe Québec

12 mai: Signé le lanceur droitier Eric Hegadoren, le “fier propriétaire d’une enceinte Bluetooth” comme il le révèle sur sa page instagram (ça m’a fait trop rire, ce matin). Les informations sur lui sur le net sont très rare, à part qu’il vient de la Colombie-Britannique et que ses statistiques sont de trois manches dans la Western Coast League en 2018.

Cela étant dit, à partir d’un vidéo sur sa page instagram, j’ai vu qu’il lance avec une motion basse-3/4 et a travaillé très dur sur sa mécanique et affiné ses lancers, mais je ne sais pas encore ce qu’ils sont. Il était probablement blessé ou avait pris sa retraite, car dans une publication du 11 octobre 2020, où on le voit s’entraîner dans diverses postures, il évoque “Trop tôt pour appeler ça un retour”. Eh bien, mon ami, tu es de retour et on te soutient!

Y’alls de Florence

12 mai: Signé le V/3B Jose Brizuela, un batteur gaucher de 28 ans qui revient à Florence pour une troisième saison, depuis 2017. Il a été dans trois organisations des ligues majeures, mais n’a jamais dépassé le niveau A +. Cela étant dit, il évolue dans le baseball indépendant et c’est tout ce que nous devons savoir (sa production à ce niveau est de .301/.399/.501). Bonne moyenne au bâton, discipline au marbre, puissance et il peut même vous voler un but si vous en avez besoin. Oh… et il peut aussi jouer partout sur tout le terrain. Excellente signature pour le gérant Brian White.

Slammers de Joliet

12 mai: Vente du contrat du LD Michael Kelly aux Astros de Houston. Très content pour lui, mais cela signifie aussi un bras de moins pour la rotation des Slammers. Félicitations à Mike Kelly. Je pense que les Astros pourraient être l’une des meilleures organisations du baseball pour essayer d’extraire le maximum de sa mécanique et de son potentiel.

Crushers de Lake Erie

12 mai: Signé le lanceur droitier Robby Rowland, un vétéran de 29 ans qui semble être un gars hyper cool. Il glissera juste derrière le lanceur de balles papillion Ryan Feierabend dans la rotation, leur donnant un bon duo. Il est un personnage imposant sur le monticule à 6–4, 215 lbs. Il a lancé partout, y compris le baseball affilié et la série des Caraïbes, mais aussi dans la Frontier League avec Southern Illinois à deux reprises et a également rendu visite à l’American Association. Si vous êtes intéressé par la carrière d’un lanceur dans le baseball professionnel, son podcast, The Robby Row Show, peut être pour vous. Je commençais justement l’épisode ci-dessous avant de commencer à rédiger cet article actuel (il va vraiment dans les détails):

Il développe une balle courbe et travaille à lancer sa balle rapide haut dans la zone. Il a arrêté de lancer sa balle tombante (splitter) car les frappeurs plus expérimentés étaient capables de la cerner en avance (quelque chose à propos du placement de sa main sur les coutures de la balle), mais lance toujours sa balle glissante, qu’il qualifie de calibre “élite”.

Si vous êtes un frappeur et que vous êtes sérieux au sujet de votre métier, vous pouvez essentiellement écouter son podcast et parcourir sa page instagram avant de lui faire face et il vous dira comment il va vous attaquer. Cela ne veut pas dire que c’est facile, mais ça PEUT être plus facile.

Il est ouvert, honnête et un excellent ajout à la Frontier League, car il prêchera l’évangile (ou pas…) sur la ligue sur ses différentes plates-formes. Montrez-lui un peu d’amour!

ValleyCats de Tri-City

12 mai: Signé le LD Raibel Custodio, le joueur d’avant-champs Brendon Dadson et le LD Zaquiel Puentes. Tous sont les choix du repêchage tenu mardi et leurs présentations sont toutes disponibles dans ma publication d’hier.

12 mai: placé l’arrêt-court Sean Miller sur la liste des retraités.

Thunderbolts de Windy City

12 mai: Signature du joueur d’avant-champs Joseph Reyes, un joueur de 23 ans anciennement dans l’organisation des Blue Jays de Toronto. Il a eu une saison 2018 productive au niveau Rookie Ball (.895 OPS), mais cette saison est prise en sandwich entre deux saisons plutôt modestes et ils l’ont libéré. Il peut jouer les coins dans le champ intérieur et le champ extérieur. Le Bluefield Daily Telegraph contient une tonne d’informations remontant à 2019:

Une fois que Reyes, six pieds-trois pouces, frappe, la belle peut parcourir une longue distance. La moitié de ses succès cette saison ont été pour des coups de plus d’un but.

La difficulté pour lui est d’établir un contact constant contre des lanceurs de meilleure qualité et cela a été le point clé sur lequel ses entraîneurs ont insisté.
….
“Mon jeu, ce sont vraiment des points produits, des coups sûrs supplémentaires, des circuits, des choses pour aider mon équipe à mettre des points sur le tableau. Je n’ai qu’un seul travail — les amener à la maison”, a déclaré Reyes.

Avec cette puissance, Reyes a également entraîné de nombreux retraits au bâton. Il a été retiré sur des prises 29 fois jusqu’à présent cette saison, un peu plus d’un tiers de ses at-bats.

Transformer ces retraits au bâton en contact est ce que le personnel d’entraîneurs de Bluefield lui prêche. Il a le pouvoir de frapper la balle loin. Il doit juste apprendre à faire plus de contact.

12 mai: signé le voltigeur Dan Robinson, un frappeur gaucher issu du système des Dodgers de Los Angeles, qui voit vraiment bien la balle au marbre: 250 BB / 221 RAB depuis 2016! Il a également une bonne vitesse, mais il y a un manque dans le département de puissance. Il y a un moyen d’améliorer cet aspect de son jeu et il en a parlé à Baseball Essential:

“Je sens que je dois être un peu plus agressif au début du compte au marbre”, a expliqué Robinson. “Je veux profiter de cette bonne balle rapide dans la zone. Parfois, je suis un peu passif au marbre, donc je pense que j’ai juste besoin d’être un peu plus agressif.”

12 mai: signé le voltigeur Zac Taylor et cette signature je l’aime BEAUCOUP. Il peut jouer un excellent champ centre, peut faire contact avec la balle, un bon œil au marbre et il a montré de la puissance dans le passé. Il a un taux de réussite de buts volés de 80% et un OPS de .789 depuis 2015, y compris au collège, les équipes de baseball affilié aux Cubs et dans le baseball indépendant avec Joliet. Je vais certainement garder mon œil sur lui.

Avec ces trois joueurs ci-dessus et les récents choix dans les deux repêchages récents, leur alignement a été complètement repensé. Bon travail.

12 mai: Transfert du LD Blake Hickman sur la liste des retraités.

12 mai: place le LD Colby Blueberg, le joueur d’avant-champs Michael Mateja, le V Matt Koehler et le V Albee Weiss sur la liste inactive.