Transactions — March 12 / 12 Mars
You have no idea how great it is to be back in front of the keyboard and talking / writing baseball, while discovering a whole new league and set of characters. I really love every moment of it and I hope you like the overall feel of what I’m trying to do with the Frontier League Journal. Nothing complicated, just an entertaining way to view the game and analyze what every move means to each franchise. I’m not even close to where I want to be when it comes to knowing club strengths and weaknesses, but I’ll get there eventually, trust me.
Each day I understand why independent baseball has to be a part of my life and, to be honest, brings me closer to pure baseball than the majors do for me at this point in my life. It’s just… awesome.
To reach me, easy: frontierleaguejournal@gmail.com
Now, let’s get this show going!
Quebec City Capitales
March 11: signed Canadian (Alberta) outfielder Chris Thibideau, a 25-year-old right-handed batter that never played professionally before and last saw action in college in 2017. That being said, he brings an interesting set of tools to the team by being able to make contact, get on base a lot and hit the ball hard. He was the CF for the University of North Florida, showing good speed in the field and on the bases (26 SB in 108 games). Great depth addition to the roster if he’s retained his baseball instinct.
Here is an article by the legend, Bill Elliott, for the Canadian Baseball Network, where he is mentioned and you can also read about his teammate Connor Pannas, also with the Caps in 2021.
March 11: signed Frank Nigro, a right-handed hitting catcher who’s 23 years old. He held his own in the NCAA with the Wilmington Wildcats, but independent ball has not been kind to him at the plate (.163/.229/.207). Interesting fact: he has thrown four innings in 2020 in the independent Liberation League and recorded 8 strikeouts. Granted, the competition is not great, but something for manager Patrick Scalabrini to remember if an occasion come up and an arm (any arm!) is needed in the bullpen during a blowout. He’ll be backing up Ruben Castro, a player I’m eager to see, because I like his resume in the Houston Astros organization, he hits from the left side of the plate and he’s only 24 years old. He’s got to be pumped to get back in affiliated baseball, so watch out!
Sussex County Miners
March 11: signed OF Tyler Benson, a 24-year-old left-handed batter that brings great plate discipline to the Miners. He was in the San Diego Padres organization after his selection in the 31st round of the 2017 amateur draft, but was released in January 2021 after reaching AA in 2019. This is a classic case of a player hoping to improve and dominate at the independent level and trying to make his way back into affiliated ball. We’re rooting for you, Tyler!
Want to see something cool? I found this video of Benson hitting in a batting cage… blindfolded!
Joliet Slammers
March 11: signed OF Orynn Veillon, 25 years old. He was drafted in the 32nd round of the 2014 amateur draft by the Minnesota Twins, but never played in their system and decided to continue with his studies at the University of Louisiana. He has maintained a .897 OPS in college ball by offering consistent contact, plate discipline and power at the plate, but not much else is known about the right-handed batter, although I did find this little tidbits in a forum, RaginPagin, about Veillon and his chance of being selected again in the 2019 draft:
“Orynn Veillon — Got the power, arm and defense to make a run”
Washington Wild Things
March 11: signed Cody Erickson to play catcher and in the infield. The 26-year-old right-handed batter will be in year two of his adventure with the Wild Things, having played in 58 games in 2019 (49 as a catcher and nine at 3B) and producing an offensive line of .274/.314/.418. He was obviously a force behind the plate with 43% of would-be stealers stopped in their tracks.
The President and General Manager of the Wild Things had this to say about the returning Erickson:
“We plan to utilize Cody in more of a utility role this year to ensure his body can hold up to the rigors of a full season,” said Tony Buccilli. “He has shown to be an All Star caliber catcher in the league and now his versatility only provides us more options daily. Cody is a meaningful contributor to our run production efforts and has shown a commitment to being a team first guy.”
Windy City Thunkderbolts
March 11: signed Bobby Kametas, a 26-year-old right-handed relief pitcher that has never played in affiliated ball, but will be making in his second stint with the ‘Bolts (1.1 IP in 2019). He’s got an interesting set of tools when you look at his scouting report (below) and the numbers he’s put up, keeping the ball in the park and having a fair share of strikeouts, although he could use a bit more control of the strike zone to limit the free passes (9.7 KK/9 and 3.5 BB/9). Here is something I found, from 2013 (I know, it’s dated, but very interesting, nonetheless, in my own humble opinion), on Prep Baseball Report.
6/14/12 Kametas is a 6-foot, 190-pound right-handed pitcher who showcased a consistent 85–87 mph fastball that topped at 88 mph. He impressed with his off-speed pitches, including a sharp-breaking curveball with two-plane break that sat at 73–75 mph. Additionally, Kametas threw a 75–76 mph changeup with late sink and run.
Unknown heading into the event, Kametascertainly made a big name for himself, and in the process established himself as one of the top right-handed prospects in the Class of 2013. The 6-foot, 190-pound Kametas has a strong lower half, which he utilized well during his bullpen session. Coming from a high ¾ arm slot, Kametas’ fastball sat in the 86–87 mph range with heavy, late life. He showed good feel for his off-speed pitches as well, with a curveball that had an 11/5 shape with late action in the 67–72 mph range, and a changeup in the 72–73 mph with sink and down in the zone.
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Vous n’avez aucune idée à quel point je suis heureux d’être de retour devant le clavier à écrire / parler de baseball et découvrir une nouvelle ligue avec tous ses personnages. J’apprécie chaque instant et j’espère que vous aimez la direction vers laquelle se dirige le Journal de la Frontier League. Rien de compliqué, juste une manière divertissante et informative de voir le jeu et analyser ce que chaque transaction amène aux différents clubs concernés. Je ne suis même pas proche encore de la maîtrise que je veux avoir sur l’information disponible, ainsi que les forces / faiblesses des seize organisations, mais j’y arriverai, je vous le promets.
Chaque jour je comprends de mieux en mieux pourquoi le baseball indépendant doit faire partie de ma vie et, pour être honnête, ça m’amène plus près du baseball à son état pur que le baseball des ligues majeures à ce point dans ma vie. C’est juste… fantastique.
Pour me joindre, c’est facile: frontierleaguejournal@gmail.com
Capitales de Québec
11 mars: signature du voltigeur canadien (Alberta) Chris Thibideau, un frappeur droitier âgé de 25 ans qui n’a jamais joué professionnellement et n’a été dans le feu de l’action qu’en 2017. Ceci étant dit, il amène des aspects intéressants de son jeu à l’équipe, soit la capacité de faire contact avec la balle, se rendre sur les buts de manière constante et de la puissance. Il était le voltigeur de centre pour la University of South Florida, démontrant de la vitesse en défense et sur les buts (26 SB en 108 parties). Thibideau offre une profondeur supplémentaire intéressante à l’alignement des Capitales si il a retenu ses instincts de baseball.
Voici un article (anglais) par la légende, Bill Elliott, pour le Canadian Baseball Network où il est mentionné et vous pouvez lire un peu sur son coéquipier de l’édition 2021 des Caps, Connor Pannas.
11 mars: signé Frank Nigro, un receveur frappant droitier et âgé de 23 ans. Il a tenu son bout dans la NCAA (collège) avec les Wilmington Wildcats, mais le baseball indépendant ne l’a pas accueilli a bras ouverts (.163/.229/.207). Fait intéressant: il a lancé quatre manches en 2020 dans la ligue indépendante appelée Liberation League et a enregistré 8 retraits au bâton. Je le conçois, la compétition n’y était pas de haut calibre, mais c’est certainement quelque chose que le gérant de Québec, Patrick Scalabrini, devrait retenir comme information si un bras (n’importe quel bras qui fonctionne) est nécessaire en fin de match où le pointage est hors de contrôle.
Il sera le substitut à Ruben Castro, un portoricain que j’ai bien hâte de voir évoluer, car j’aime ce qu’il a fait dans l’organisation des Astros de Houston, étant seulement 24 ans et il frappe du côté gauche du marbre. Il doit avoir hâte de montré ce qu’il a dans le ventre afin d’avoir une chance de revoir le baseball affilié.
Miners de Sussex County
11 mars: signature du voltigeur Tyler Benson, 24 ans et frappeur gaucher qui présente une bonne discipline au bâton pour les Miners. Il était dans l’organisation des Padres de San Diego après sa sélection au 31e ronde du repêchage amateur de 2017, mais a été relâché en janvier 2021 après avoir atteint le niveau AA lors de la saison 2019. C’est un cas typique de joueur qui désire s’améliorer et dominer dans le baseball indépendant afin de retrouver la voie vers le baseball mineur. On t’encourage, Tyler!
Vous voulez voir quelque chose de cool? J’ai trouvé ce vidéo de Benson dans une cage de pratique qui frappe… les yeux bandés!
Slammers de Joliet
11 mars: signé le voltigeur Orynn Veillon, 25 ans. Il a été choisi au 32e ronde du repêchage amateur de 2014 par les Twins du Minnesota, mais il n’a jamais évolé dans le baseball mineur par la suite et a décidé de continuer ses études à la University of Louisiana. Il a maintenu un OPS (moyenne de présence sur les buts + moyenne de puissance) de .897 au collège en offrant un contact constant avec la balle, une bon oeil au bâton et de la puissance, en plus. Pas beaucoup d’autres choses sont connus sur ce frappeur droitier, mais j’ai quand même trouvé cette petite dose d’informations sur un forum, RaginPagin, à propose de Veillon et ses chances de se faire sélectionner par un club majeur au repêchage de 2019.
“Orynn Veillon — Il a la puissance, le bras et la défensive pour espérer aller plus loin.”
Wild Things de Washington
11 mars: re-signé Cody Erickson afin de le voir jouer au poste de receveur, mais aussi à l’avant-champs. Le frappeur droitier de 26 ans sera à son année numéro deux avec les Wild Things, ayant joué 58 parties en 2019 (49 comme receveur et 9 au 3e but) pour une ligne offensive de .274/.314/.418. Il était évidemment une force derrière le marbre avec 43% des voleurs de buts retirés avant la fin de leur parcours.
Le Président et Directeur-Général de l’équipe avait ceci à dire sur le retour d’Erickson:
“Nous planifions utiliser Cody dans un rôle varié cette année pour s’assurer que son corps tienne le coup tout le long de la saison”, a mentionné Tony Buccilli. “Il a démontré qu’il peut être un receveur de calibre étoile dans notre ligue et maintenant sa versatilité nous donne une option de plus à chaque jour. Cody est un contributeur important pour notre production offensive et a montré à maintes reprises qu’il est un gars fixé sur ce qui est bon pour toute l’équipe”.
Thunderbolts de Windy City
11 mars: signature de Bobby Kametas, 26 ans, un releveur droitier qui n’a jamais joué dans le baseball affilié, mais qui en sera à sa deuxième saison avec les ‘Bolts (1.1 ML en 2019). Il a un arsenal intriguant quand on regarde un rapport de dépisteur (plus bas) et les stats qu’il a accumulé, évitant de d’allouer la longue balle et produisant une quantité non-négligeable de retraits au bâton, mais il devra cependant faire attention aux buts sur balles (9.7 RAB/9 et 3.5 BB/9). Voici ce que j’ai réussi à dénicher (ça date de 2013, mais l’info est très pertinente, à mon humble opinion), sur Prep Baseball Report:
14 juin 2012: Kametas mesure 6 pieds, pèse 190 lbs, est un lanceur droitier qui démontre une balle rapide stable à 85–87 mph et qui peut atteindre 88 mph. Il a impressionné avec ses lancers secondaires, incluant une courbe serré/tranchante qui se tient à 73–75 mph. Aussi, Kametas a lancé un changement de vitesse à 75–76 mph avec un bon mouvement vers le bas.
Il était inconnu avant l’évènement, mais il a certainement fait une bonne impression et s’est établi comme un des bons prospects de la classe de 2013. Il a un bas du corps très solide, qu’il utilise bien durant ses sessions de pratique dans l’enclos. Il lance d’un angle 3/4 avec son bras.
