News & Transactions: Home Run Derby, Boomers, Bautista, Westberg, Beauchamp, Mullenbach and McSteen

(texte en français plus bas)

In twenty-three days, Frontier League baseball will begin and that could not come soon enough.

While I’m getting better at remembering the strengths / weaknesses of some teams and players, I’m not where I want to be yet and regular games will help me tremendously to get my footing. During the season, expect daily game recaps / scores / stats analysis very early in the morning. Starting next week, I’ll also do team-by-team season previews to get into the grind of the next few months.

This week will still be very busy in original content, including presenting interviews with Cameron Roth (Grizzlies manager), Lachlan Fontaine (Équipe Québec, RHP), the Kent Mariners (UK team in partnership with the Lake Erie Crushers) and Tanner Cable (RHP).

On the other hand, I’m scheduled to talk with Chad Rhoades (Pitching Coach, Florence Y’alls), Austin Shea (RHP, Joliet Slammers) and Kevin Santiago (Hitting Coach, WC Thunderbolts).

At noon today, don’t miss the video interview with Kenny Pierson, a LHP who was left out in the dust following the news that the Aigles would not be fielding a full team in 2021 and not selected in the draft. We had a truly great discussion about his situation, his new team which he reveals in the interview, the Pecos League, his job as a pitching instructor and so much more. Open, honest; the guy is just really cool to talk baseball with.

That will also launch my new way of doing and presenting interviews, so I hope you like the new format.

Home Run Derby in extra innings?

Yesterday during lunch, our good friends at Indy Ball Report tweeted the following.

If that happens to be true, that’s huge news for the Frontier League and my first reaction was to slowly throw up in my mouth. Then, Austin Shea of the Joliet Slammers tweeted back:

He then posted a video of one of the derby that determined the winner that day:

I’ll be honest, if I had my way, none of this would ever see the light of the day, BUT, I pride myself on being open-minded and listening before making a decision and this where I stand a day after the “news” (which still needs to be confirmed, by the way, but nice job by Indy Ball Report getting it into the open):

• The HR Derby saves pitchers’ arms and provides great entertainement for the fans. I don’t ever want to see it in the major leagues where the stakes are higher, but independent baseball can certainly stand to try cool stuff and that includes this idea.
• I am more old school in my approach and REALLY love the game of baseball the way it’s always been, so I am still more inclined to prefer the runner on second base to start the 10th inning.

Chris Austin, an independent baseball fanatic, also shared this idea that is a good middle ground as far as extra-innings go:

Then you have the Dennis Pelfrey Rule that is interesting and which I’ll talk about with Chad Rhoades later this week:

I’m very open to discussion and that’s exactly what I got yesterday with our growing Frontier League Journal community on social media. Lots of comments and private messages and I enjoyed every one of them, especially since the tone was conversational and not everybody up in arms. I did a poll on our Instagram page (in the story) and it really got some traction. Will be doing a publication about that today or tomorrow, since the people who answered were very diverse and the results surprising.

I strongly suggest you subscribe to the FLJ Instagram page, since I am very active in the stories with polls, announcements and quick news. Great way to stay updated in real time with the happenings around the Frontier League. The Indy Ball Report should also be a regular stop for you.

Schaumburg Boomers

The team revealed their new alternate jerseys, yesterday. Clean and bold look, love it!

Joliet Slammers

May 3: Signed RHP Gerald Bautista, a former position player in the Cleveland Indians system and various independent leagues. He pitched three innings in 2018 and struck out 3 batters while walking none. I’m pretty sure he was active in pod play in 2020 during the COVID crisis, but I was not able to find anything and also nothing about his arsenal. I’ll try and get you something today about him.

Southern Illinois Miners

Mays 3: Signed RHP Garrett Westberg, a relief pitcher that was released by the Seattle Mariners after being taken in the 26th round of the 2019 draft. He can miss bats, that’s for sure, but he also needs to control the strike zone. Info on him are scarce, so another one to follow up on, today, with manager Mike Pinto.

Windy City Thunderbolts

Mays 3: Signed INF Jack Strunc, after taking him in the Dispersal Draft. He can play the middle infield and, as we’ve discussed with manager Brian Smith in our video conference last week, he likes these players that he can then deploy all over the field because of their athleticism and ability to impact the ball on offense. He was never a standout in College, but the Marlins took a flyer on him in 2019, but then got released. The Frontier League might give him a solid footing to launch back his career.

Lake Erie Crushers

Mays 2: Placed RHP Travis McQueen on the suspended list.

Mays 3: Signed LHP Cam Beauchamp, a relief pitcher who really keeps the ball on the ground and fared well at the Rookie level in the Phillies organization in 2019. He is 6–2, 180 lbs, so the Crushers had place for Beauchamp considering they only have three lefty on the roster at the moment. He is a fisher and hunter who had this to say, last September, to IndianaRBI.com:

Beauchamp, who turned 22 in March, was throwing his four-seam fastball at 91 to 93 mph and occasionally touching 94.

“I feel I can get up to that 96/97 range,” says Beauchamp, who has also mixed in a two-seamer, 12-to-6 curveball and “circle” change-up. Recently, he’s been tinkering with a cutter.

“It typically has the same amount of break as the two-seam and goes the opposite way,” says Beauchamp, who lets his two-seamer run in on a left-handed batter and away from a righty. This is all done from a high three-quarter arm slot.

May 3: Signed RHP Matt Mullenbach, a former Mets farmhand with big upside, especially when you consider his 6 foot, 4 inches, 195 lbs frame. He was released after posting a 2.84 ERA at A- ball in 2019. Expect him to come roaring out of the gates for the Crushers. He was a reliever in 2019, but was often a starter in College, so it’ll be interesting to see what manager Dan Rohn decides coming out of camp in a few weeks.

Gateway Grizzlies

Mays 1: Released LHP Jake McSteen, who was dominant last season in pod play (2.70 ERA, 0.5 HR/9, 1.8 BB/9 and 9.4 K/9) with the Slammers. A bit surprised with this move, but clearly Bobby Brown / Cameron Roth thought they had enough / better arms already on staff or they might have given him his release for personal reasons.

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Dans vingt-trois jours, le baseball de la Frontier League commencera et cela ne pouvait pas arriver assez tôt.

Bien que je sois plus conscient des forces / faiblesses de certaines équipes et de certains joueurs, je ne suis pas encore au niveau où je veux être et des matchs réguliers m’aideront énormément à prendre pied. Pendant la saison, attendez-vous à une analyse quotidienne des récapitulatifs / pointages / statistiques des matchs très tôt le matin. À partir de la semaine prochaine, je ferai également des aperçus de la saison équipe par équipe pour me familiariser avec le rythme des prochains mois.

Cette semaine sera encore très chargée en contenu original, notamment en présentant des entrevues avec Cameron Roth (gérant des Grizzlies), Lachlan Fontaine (Équipe Québec, RHP), les Kent Mariners (équipe britannique en partenariat avec les Crushers de Lake Erie) et Tanner Cable, LD).

D’autre part, je serai en entrevue cette semaine avec Chad Rhoades (entraîneur de lanceurs, Y’alls de Florence), Austin Shea (LD, Slammers de Joliet) et Kevin Santiago (entraîneur des frappeurs, Thunderbolts de Windy City).

À midi aujourd’hui, ne manquez pas l’interview vidéo avec Kenny Pierson, un lanceur gaucher qui a été laissé pour compte à la suite de l’annonce que les Aigles ne formeraient pas une équipe complète en 2021 et n’ait pas été sélectionné dans le repêchage. Nous avons eu une très bonne discussion sur sa situation, sa nouvelle équipe qu’il révèle dans l’interview, la Ligue Pecos, son travail en tant qu’instructeur des lanceurs et bien plus encore. Ouvert, honnête; le gars est vraiment le fun pour parler baseball.

Cela lancera également ma nouvelle façon de faire et de présenter des interviews, j’espère donc que vous aimerez le nouveau format.

Concours de Coups de Circuit en manches supplémentaires?

Hier, pendant le dîner, nos bons amis d’Indy Ball Report ont tweeté ce qui suit.

Si cela s’avère vrai, c’est une énorme nouvelle pour la Frontier League et ma première réaction a été de vomir lentement dans ma bouche. Ensuite, Austin Shea des Slammers de Joliet a tweeté:

Il a ensuite publié une vidéo de l’un des concours qui a déterminé le vainqueur ce jour-là:

Je vais être honnête, si ce n’était que de moi, rien de tout cela ne verrait jamais le jour, MAIS, je suis fier d’être ouvert d’esprit et d’écouter avant de prendre une décision et c’est là que j’en suis, un jour après la “nouvelle” (qui doit encore être confirmée, au fait, mais bon travail d’Indy Ball Report pour la dévoiler):

• Le HR Derby sauve les bras des lanceurs et offre un excellent divertissement pour les fans. Je ne veux jamais le voir dans les ligues majeures où les enjeux sont plus élevés, mais le baseball indépendant peut certainement essayer des trucs sympas et cela inclut cette idée.
• Je suis plus de la vieille école dans mon approche et j’aime VRAIMENT le baseball comme il l’a toujours été, donc je suis encore plus enclin à préférer le coureur au deuxième but pour commencer la 10e manche, car cette option a quand même son mérite en ce moment.

Chris Austin, un fanatique de baseball indépendant, a également partagé cette idée qui est un bon compromis en ce qui concerne les manches supplémentaires:

Ensuite, vous avez la règle de Dennis Pelfrey qui est intéressante et dont je parlerai avec Chad Rhoades plus tard cette semaine:

Je suis très ouvert à la discussion et c’est exactement ce que j’ai eu hier avec notre communauté grandissante du Frontier League Journal sur les réseaux sociaux. Beaucoup de commentaires et de messages privés et j’ai apprécié chacun d’eux, d’autant plus que le ton était conversationnel et que tout le monde n’était pas choqué sans fondement. J’ai fait un sondage sur notre page Instagram (dans mes stories) et ça a vraiment eu du succès. Je ferai une publication à ce sujet aujourd’hui ou demain, car les personnes qui ont répondu étaient très diverses et les résultats surprenants.

Je vous suggère fortement de vous abonner à la page Instagram de FLJ, car je suis très actif dans les stories avec des sondages, des annonces et des nouvelles rapides. Excellent moyen de rester à jour en temps réel avec les événements entourant la Frontier League. Le Indy Ball Report devrait également être un arrêt régulier pour vous.

Boomers de Schaumburg

L’équipe a dévoilé leur nouvel uniforme alternatif, hier. J’adore! Simple et efficace.

Slammers de Joliet

3 mai: Signé la lanceur droitier Gerald Bautista, ancien joueur de position dans le système des Indians de Cleveland et dans diverses ligues indépendantes. Il a lancé trois manches en 2018 et a retiré 3 frappeurs sans allouer de but sur balles. Je suis à peu près sûr qu’il était actif dans le pod play en 2020 pendant la crise COVID, mais je n’ai rien pu trouver son arsenal. Je vais essayer de vous trouver quelque chose sur lui aujourd’hui.

Miners de Southern Illinois

3 mai: Signé la lanceur droitier Garrett Westberg, un lanceur de relève qui a été libéré par les Mariners de Seattle après avoir été pris au 26e tour du repêchage de 2019. Il peut définitivement retiré des frappeurs sur des prises, mais il doit aussi contrôler la zone de frappe. Les informations sur lui sont rares, donc un autre à suivre, aujourd’hui, avec le gérant Mike Pinto.

Thunderbolts de Windy City

3 mai: Signé le joueur d’avant-champs Jack Strunc, après l’avoir sélectionné au repêchage de dispersion. Il peut jouer au milieu du terrain et, comme nous en avons discuté avec le manager Brian Smith lors de notre vidéoconférence la semaine dernière, il aime ces joueurs qu’il peut ensuite déployer sur tout le terrain en raison de leur athlétisme et de leur capacité à frapper la balle en attaque. Il n’a jamais été une vedette à l’université, mais les Marlins ont pris une chance sur lui en 2019, mais l’ont ensuite libéré. La Frontier League pourrait lui donner une base solide pour relancer sa carrière.

Crushers de Lake Erie

2 mai: place le lanceur droitier Travis McQueen sur la liste des suspensions.

3 mai: Signé le lanceur gaucher Cam Beauchamp, un lanceur de relève qui garde vraiment la balle au sol et qui a bien réussi au niveau Recrue dans l’organisation des Phillies en 2019. Il pèse 6–2, 180 lbs, donc les Crushers avaient de la place pour Beauchamp compte tenu ils n’ont que trois gauchers sur la liste pour le moment. C’est un pêcheur et un chasseur qui avait ceci à dire, en septembre dernier, à IndianaRBI.com:

Beauchamp, qui a eu 22 ans en mars, lançait sa balle rapide à quatre coutures à 91 à 93 mi / h et en touchait parfois 94.

«Je sens que je peux atteindre 96/97», dit Beauchamp, qui a également mélangé une balle courbe à deux coutures 12 à 6 et un changement de «cercle» (circle change). Récemment, il a travaillé sur une cutter.

“Il a généralement le même mouvement que sa balle rapide à deux couture et va dans le sens inverse”, dit Beauchamp.

3 mai: Signé la lanceur droitier Matt Mullenbach, un ancien de l’organisation des Mets avec un gros potentiel, surtout si l’on considère son cadre de 6 pieds, 4 pouces, 195 lbs. Il a été libéré après avoir affiché une MPM de 2,84 au niveau A- en 2019. Attendez-vous à ce qu’il fasse sa place rapidement avec les Crushers en début de saison. Il était releveur en 2019, mais était souvent partant à l’université, il sera donc intéressant de voir quel rôle le gérant Dan Rohn lui réserve au sortir du camp dans quelques semaines.

Grizzlies de Gateway

1er mai: libéré le lanceur gaucher Jake McSteen, qui a dominé la saison dernière en pod play (2,70 MPM, 0.5 CC/ 9, 1.8 BB / 9 et 9.4 RAB/ 9) avec les Slammers. Un peu surpris de cette décision, mais clairement Bobby Brown / Cameron Roth pensaient qu’ils avaient déjà assez / de meilleurs bras au sein du personnel actuel ou qu’ils auraient pu lui donner sa libération pour des raisons personnelles.